薄膜蒸發(fā)器是一種特殊的傳熱設(shè)備，它與一般換熱器的區(qū)別是：需要不斷地將蒸發(fā)所產(chǎn)生的二次蒸汽出去。因此，蒸發(fā)器在結(jié)構(gòu)上除設(shè)有用于進(jìn)行熱量交換的加熱室外，還設(shè)有汽-液分離的蒸發(fā)室。此外，為了使蒸汽和液沫能有效地分離，還設(shè)有除沫器。

在化工生產(chǎn)中，大多數(shù)蒸發(fā)器都是利用飽和水蒸汽作為加熱介質(zhì)，因而薄膜蒸發(fā)器中熱交換的一側(cè)是飽和水蒸氣冷凝，另一側(cè)是溶液沸騰，所以傳熱的關(guān)鍵在于料液沸騰一側(cè)。

為了適應(yīng)各種不同物料的蒸發(fā)濃縮，出現(xiàn)了各種不同結(jié)構(gòu)型式的蒸發(fā)器，而且隨著生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展，其結(jié)構(gòu)在不斷改進(jìn)。工業(yè)中常用的間壁式換熱蒸發(fā)器，按溶液在蒸發(fā)器中的流動(dòng)特點(diǎn)，可分為循環(huán)型和非循環(huán)型兩大類型。

薄膜蒸發(fā)器中需要蒸發(fā)的溶液在蒸發(fā)器里和熱源蒸汽進(jìn)行換熱，產(chǎn)生蒸發(fā)；分離器用于蒸汽和液體的分離，根據(jù)不同溶液性質(zhì)可以選擇不同分離器，一般有離心分離器，重力分離器或者有特殊結(jié)構(gòu)的分離器。

真空系統(tǒng)維持整個(gè)系統(tǒng)真空度，從裝置中抽出部分空氣、不凝氣體以及溶液帶入氣體，以達(dá)到系統(tǒng)穩(wěn)定蒸發(fā)狀態(tài)。泵用于輸送待蒸發(fā)的溶液以及濃縮后的溶液。根據(jù)不同性質(zhì)溶液選擇不同類型泵，一般可以使用離心泵、容積泵、螺桿泵。